En febrero de 2010, un fuerte terremoto (magnitud 8,8) sacudió el centro de Chile en plena noche y provocó un tsunami. Más de 150 personas murieron en la costa chilena porque no fueron advertidas sobre la ola. En total, el 10% de la población chilena se vio afectada por el terremoto y más de 500 personas murieron.

Barbarita Lara, una ingeniera chilena, puede haber acabado con la dependencia de las víctimas de desastres de las redes de comunicaciones. “Imagínense una persona que no tiene acceso a Internet, ni señal telefónica y no sabe adónde ir después de un terremoto. Eso me paso a mi. » En 2017, desarrolló una aplicación, Sistema de Información de Emergencia (S!E), que puede enviar señales de socorro incluso durante fallas en la red.

Ondas de radio de muy alta frecuencia.

S!E funciona sin red telefónica ni conexión a Internet. Se basa en el funcionamiento de ondas de radio de muy alta frecuencia. “Aprovechamos la infraestructura de señales de FM existente para transmitir datos cifrados en una frecuencia de audio que es inaudible para el oído humano”. explicó durante una conferencia de prensa en Santiago de Chile.

Gracias a las ondas, el usuario recibe información que es transmitida por los servicios de emergencia, lo que le permite contactar, por ejemplo, con centros de acogida para víctimas de catástrofes naturales. La aplicación también permite compartir información con otros usuarios cercanos.

Barbarita Lara dice que se inspiró en el código Morse, que aprendió de su padre, un criptólogo de la Armada de Chile. Su invento ya fue reconocido por MIT Technology Review, poniendo a la chilena en el radar de jóvenes innovadores “Innovadores menores de 35 años”.

Una ambición global

La aplicación fue desarrollada en español y está destinada a Chile, país azotado por devastadores terremotos. Enercom, la startup que fundó para desarrollar la plataforma, está en conversaciones con las autoridades chilenas para que S!E esté operativo para futuras alarmas. Enercom también está en contacto con un operador chileno para preinstalar la aplicación en sus teléfonos.

Pero finalmente el chileno quiere difundir la aplicación a nivel mundial para evitar más desastres y salvar vidas. “Nuestro sistema puede cubrir las ubicaciones más remotas. Queremos crear una fuerte red internacional de emergencia. »

En 2017, más de 1.000 personas murieron en todo el mundo a consecuencia de un terremoto. Más recientemente, el número de muertos por el terremoto en Indonesia superó los 300.