De confirmarse sus 5.484 años, el “Gran Abuelo” destronaría al actual titular “Matusalén”, un californiano de 4.850 años.

el Chile los desafió Estados Unidos de América al reclamar el árbol más antiguo del mundo. Hasta ahora los decanos han sido todos californianos; Bristlecones con una edad canónica de más de 4.500 años. Y ahora un ciprés patagónico “vulgar” reclama nada menos que 5.484 primaveras, otoños, inviernos y veranos.

El árbol que provocó el escándalo tiene sus raíces en una quebrada del Parque Nacional Alerce Costero, en la Región de Valdivia, al sur de Santiago. Tiene unos sesenta metros de altura. En la base, su tronco tiene 4 metros de diámetro y 11 metros de circunferencia. A pesar de la mala salud, todavía se ve bien.

Es conocido cariñosamente como “Gran Abuelo” en todo el país. Hasta ahora no teníamos idea de su edad. Fue necesario que el nieto del guardabosques, que lo descubrió en 1972, decidiera cincuenta años después calcularlo. Jonathan Barichivich, así se llama, se convirtió en especialista ambiental y se unió al equipo del Laboratorio de Clima y Ciencias Ambientales (LSCE) del CNRS.

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Para llevar a cabo su proyecto, el investigador trajo a un viejo colega chileno, Antonio Lara, quien hace treinta años ya había medido 3.622 anillos en un tocón de ciprés patagónico, cada árbol agregando un anillo alrededor de su tronco cada año. En 2020, los dos hombres se encuentran al pie del Gran Abuelo. No hay duda de derribarlo para contar las ojeras. […] sigue leyendo

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