Según se informa, un grupo internacional de científicos a bordo de una reciente expedición del Instituto Oceanográfico Schmidt descubrió alrededor de 100 nuevas especies que viven en los montes submarinos frente a la costa de Chile.
Nos pellizcamos para creerlo. Pero este animal es muy real. Fue filmada frente a la costa de Chile por el Schmidt Ocean Institute, una organización privada estadounidense. Debajo de este look tejido digno del Show de los Muppets se encuentra un chaunacops sp., un pez que se mueve caminando sobre sus aletas.
“Me recuerda a chaunax pictus que vi mientras buceaba en el Atlántico Norte en los años 80, responde a La ciencia y el futuro el biólogo Michel Segonzac, que participó en expediciones científicas en todos los océanos para Ifremer. Fue una verdadera sorpresa, estábamos a más de 3.000 metros de profundidad y se sabía que estos “peces migratorios” sólo vivían a unos pocos cientos de metros de profundidad”. El ejemplar filmado aquí fue avistado a una profundidad de 1.388 metros. Los investigadores de la última expedición del Schmidt Ocean Institute creen que podría ser un representante de una nueva especie.
Un robot camino a los montes submarinos
El equipo, liderado por el biólogo marino Javier Sellanes de la Universidad Católica del Norte (Chile), utilizó un robot submarino (ROV, por Remotely Monted Vehicle) controlado en superficie desde el buque científico Falkor y capaz de sumergirse hasta 4.500 metros de profundidad. La máquina exploró los abismos del océano Pacífico sudoriental, más concretamente las dorsales de Nazca y Salas y Gómez, bajíos situados a 2.500 kilómetros de la costa chilena, no lejos de la Isla de Pascua.
Los sitios de buceo de la expedición. Instituto Oceánico Schmidt
La misión permitió así explorar profundidades más allá de las aguas territoriales chilenas. El objetivo de los científicos es mapear la diversidad animal y demostrar la necesidad de proteger las zonas de aguas profundas.
El equipo de Javier Sellanes ya ha preidentificado nada menos que un centenar de especies, entre corales de profundidad y esponjas marinas. O esta Galathea, un decápodo cuyas especies son muy diversas[…]
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