“Me estrellé contra un terraplén y pensé que me había roto el brazo de dirección. Intenté seguir conduciendo a baja velocidad pero sufrí un doble pinchazo. Espero no haber molestado demasiado a Rovanpera, que me seguía entre el polvo”. comenta Greg.

En M-Sport todavía estábamos contentos de que Ott Tänak siguiera dominando el Rally de Chile. El estonio, que consiguió dos de las tres victorias de etapa de la tarde, estaba 7,8 segundos por delante de Thierry Neuville en el TC12. Los Saint-Vithois limitan los daños.

“Fue una tarde difícil” comenta. “Tuve que completar dos especiales sin sistema híbrido. Puede que haya protegido demasiado los neumáticos aquí. Pero al final lo hicimos bien”..

Al final del sábado, Tänak aventaja en 58,3 segundos a Teemu Suninen. Thierry Neuville es tercero con 1:12.2, pero sólo 10 segundos por delante de Elfyn Evans. El resto del grupo está a más de dos minutos.

La jornada del domingo, que incluye cuatro etapas, comienza a las 13.07 horas, hora belga, con el primer paso por Las Pataguas, de 13,2 km.

ES9: Gran balón de Toyota, Neuville sube al tercer puesto

El primer paso por María Las Cruces resultaría muy doloroso para Toyota. El equipo japonés había optado por una estrategia agresiva con neumáticos y sólo equipó sus tres Yaris con neumáticos blandos. Un gran error de los estrategas del clan japonés como Kalle Rovanpera, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta haría que los tres terminaran el TC9 con neumáticos destrozados, perdiendo grandes segundos en la aventura.

El exceso de confianza de Toyota haría felices a Ford M-Sport y Hyundai. Ott Tänak no pidió demasiado para asegurarse el scratch con una ventaja de 7,6 segundos sobre Thierry Neuville. “Esta es la primera etapa sin errores para mí desde el inicio del rally”, comenta TN. “Si no hubiera sufrido un pinchazo en el TC7, habría hecho la vuelta perfecta esta mañana”.

Teemu Suninen es tercero, a 17 segundos del segundo Hyundai, por delante de… Nikolay Gryazin (Skoda Rally2) y Grégoire Munster, excelente 5º, ¡a 43 segundos del Ford Puma! El belga-luxemburgués deja una impresión duradera. “Me di la vuelta al principio de la especial porque estaba demasiado dentro” Greg explica. “Los neumáticos murieron y empezaron a rodar”.

Tänak lidera el rally con 47 segundos de ventaja sobre Suninen. Neuville es tercero con 68 segundos. Evans, Rovanpera y Katsuta pierden mucho, terminando en 1:16,8, 1:44,7 y 2:52,7 respectivamente.

ES7: Neuville sufre un pinchazo, Tänak gana terreno

La jornada sabatina del Rally Chile comenzó temprano en la mañana con la salida desde Chivilingo, la cual se caracterizó por poco sol y polvo. Kalle Rovanpera dejó las cosas claras con su firma. El piloto de Toyota está 1,6 segundos por delante de Ott Tänak. Tercera vez para Elfyn Evans, que está en 2,7.

El líder sorpresa del rally del viernes, Teemu Suninen, tuvo un mal desempeño en el TC7. El finlandés acabó cuarto, a 12 segundos de Tänak. El top 5 lo completa Thierry Neuville, que no ha tenido una especial fácil. “Estallé” Plage Saint-Vithois, 5ª después de 15 segundos.

Grégoire Munster continúa su viaje de descubrimiento por Chile y el WRC1. El hijo de Bernard logró el noveno tiempo con 50,3 segundos, perdiendo algo menos de dos segundos por kilómetro respecto a Rovanpera. “Nos detuvimos antes de comenzar”, explica Greg.

En general, Tänak amplía su ventaja a 13,8 segundos sobre Evans. Suninen cayó al tercer puesto por delante de Rovanpera, que le robó el cuarto puesto a Neuville. El belga es quinto con 41,8 segundos.

ES4: Suninen marca el mejor tiempo y se pone líder con una ventaja de 3,8 segundos sobre Tanak

En una fase, las posiciones de liderazgo cambiaron por completo. Teemu Suninen marca su primer mejor tiempo en este Rally de Chile y para Hyundai y se pone líder en la carrera 3.8 por delante del Ford de Ott Tanak. Elfyn Evans pasa del primer al tercer lugar con 4,9.

Las cosas le van mejor a Thierry Neuville, que tiene el tercer mejor tiempo y está a 6,4 segundos de Kalle Rovanpera, que ocupa la cuarta posición.

Grégoire Munster ocupó la séptima posición, a 24,3 del mejor tiempo. “Como nos faltaba el portátil en la primera salida y tuvimos problemas con el turbo, no pude hacer las correcciones deseadas y sigo conduciendo con dudas en algunos lugares”. admite el piloto de Ford M-Sport, que al igual que Ott Tanak llevaba seis neumáticos blandos, mientras que el resto de competidores en WRC1 necesitaban dos neumáticos duros para hacer frente a las especiales más calurosas de la tarde.

ES3: Evans lidera por 2,6 segundos sobre Suninen, Loubet-Gilsoul en el techo

La primera vuelta de la mañana terminó con Elfyn Evans estableciendo una nueva marca personal. El piloto de Toyota lidera ahora la prueba con una ventaja de 2,6 sobre el Hyundai de Teemu Suninen y 2,7 ​​por delante de Ott Tanak, que disputó toda la clasificación sin sistema híbrido.

Kalle Rovanpera subió al cuarto lugar después de que Pierre-Louis Loubet volviera a caer. El corso estaba entusiasmado, el más rápido en el segundo sector, antes de volcarse, con la tripulación ilesa. Suficiente para oscurecer aún más esta mala temporada.

Nada le va bien a Thierry Neuville, que recorrió por sexta vez los 23,3 km de Río Claro con 11,8:

“Eso no es posible, nos asustamos con muchos momentos muy calientes, grita el conductor de Hyundai. Todavía tenemos mucho que hacer para apoyar”.

Un parque de asistencia donde Louis Louka, compañero de equipo belga de Grégoire Munster, olvidó su libreta esta mañana por el estrés de su debut en WRC1. Así que tuvo que leerle las notas a su piloto en su teléfono. Por suerte no se había olvidado de cargarlo completamente durante la noche…

Grégoire Munster sigue dando una muy buena impresión con un séptimo puesto a 16,6, es decir, a 7 décimas por kilómetro del mejor, a sólo 4,7 en 23 millas de Thierry Neuville. Sinceramente no esperábamos que estuviera en una fiesta como esta. Ojalá dure. Que su Puma no tenga ningún problema mecánico y, sobre todo, que no cometa errores como Lappi y Loubet en esta primera vuelta.

ES2: Tanak hizo un trompo, Evans estaba una décima por delante de Suninen

Muy rápidamente, Elfyn Evans ganó la segunda especial, tomando el liderato de la prueba con sólo una décima de ventaja sobre el Hyundai de Teemu Suninen, que, sin embargo, tenía una gran ventaja debido a su posición distante en la pista. Los dos hombres aprovecharon el trompo de Ott Tanak a unos cientos de metros de la meta. El estonio se salió con la suya y sólo perdió entre 7 y 8 segundos. “Después de un aterrizaje brusco tras un salto al inicio de la especial, ya había perdido el impulso de rendimiento del sistema híbrido”. se quejó el conductor del Ford.

Toyota, Hyundai, Ford y más Ford desde que Pierre-Louis Loubet mantuvo su cuarta plaza. Los núcleos respaldados por Nicolas Gilsoul están a sólo 4,4 del líder.

Las cosas le van mejor a Thierry Neuville, que a pesar de sufrir daños en el parachoques delantero izquierdo marca el cuarto mejor tiempo en este tramo de Rere, a 2,5 segundos del mejor tiempo. El belga sigue en sexta posición con 9,9.

Buena actuación también de Grégoire Munster, 8º a 9 segundos en una especial de 13,5 km. Eso es menos de ocho décimas por kilo del mejor tiempo. El debutante en WRC1 se quedó a sólo 9 décimas del Toyota de Katsuta. “Sí, el turbo responde al menos esta vez, pero aún no es lo ideal”. se queja a pesar de todo.

WRC Chile SS1: Tanak primer líder, debut sorprendente para Neuville y Munster

De regreso al Mundial después de tres años de ausencia, el Rally de Chile comenzó con fuerza con el muy técnico y resbaladizo 19,7 de Pulpería. “Uno de los peores eventos de la temporada cuando te obligan a abrir la carretera y seguir la ruta”. explicó Kalle Rovanpera a su llegada. “Se están realizando muchos barridos. Es realmente el m…”

De hecho, el finlandés sólo marcó el quinto mejor tiempo, a 12,3 segundos del Ford de Ott Tanak. El estonio, que ganó aquí en la única edición mundial en 2019, no dice estar contento con el comportamiento de su Puma: “Es una etapa extremadamente exigente y hay muchas cosas que puedo mejorar en mi Puma”.

Teemu Suninen marca el segundo mejor tiempo con 2,1 en el Hyundai más rápido. Mucho mejor que su compañero Thierry Neuville, sólo sexto con 14,6: “Dios mío, esto no está bien. No tengo agarre, mi auto patina demasiado, no me siento seguro”. lamenta el belga, liderado en la clasificación por su ex compañero Nicolas Gilsoul, un buen cuarto puesto (con 7,4), junto a Pierre-Louis Loubet, que cede 2,5 al Toyota de Elfyn Evans, tercero.

Para Esapekka Lappi fue aún peor y ya terminó cuando volcó y chocó contra un bloque de concreto que era claramente visible en la cuerda al final de la especial.

En su primera especial en WRC1, Grégoire Munster marca el octavo tiempo con 32.1, 1.9 por delante del participante de la etapa regional Alberto Heller, que como él sale con un Ford Puma y está a menos de dos segundos de distancia. “matar” su compañero de equipo Ott Tanak. Nada mal. Sin embargo, el licenciatario luxemburgués no está satisfecho:

“Las notas no son, como se temía, muy buenas y, sobre todo, tuve un problema de rendimiento, hace una mueca en el rostro del protegido de Jourdan Serderidis. Tenía una alarma, debí haber presionado el botón equivocado”.

Pero todavía está donde lo esperábamos. Todavía le quedan quince especiales por delante para ir mejorando poco a poco sus tiempos y nadie espera que juegue con los pilotos habituales del campeonato.