En su séptima participación, Namibia nuevamente no pudo ganar un partido de la Copa del Mundo. Las Welwitschias lograron esta hazaña contra Uruguay el miércoles 27 de septiembre, pero sufrieron su derrota número 26 en la competición (26-36 después de ir al descanso con una ventaja de 20-12). Nueva derrota en el último partido de la fase de grupos para los namibios, que se convierten en la primera nación en abandonar el Mundial.

“Regresamos a nuestro campo base en Aix-les-Bains y partiremos hacia Namibia el sábado por la mañana”, dijo el jueves el seleccionador Allister Coetzee. Este es el final de la aventura y debo decir que fue toda una aventura. » Se preparan para recorrer los 9.000 kilómetros entre París y Windhoek, la capital de Namibia, con las maletas llenas y 255 puntos concedidos por 37 puntos registrados (incluido un amargo 0:96 contra los Bleus). “Si nos eliminan, nos iremos a casa”, continuó Coetzee. Estoy seguro de que los jugadores aprovecharán este último día para disfrutar un poco de Francia y del clima. Es muy hermoso aquí. »

Tantos juegos en 3 meses como en 4 años

Si bien la cantidad de puntos anotados en un partido de la Copa Mundial (26) ayudó a aliviar la frustración, la derrota ante Uruguay marcó el final de una larga prueba. “Esta semana ha sido un infierno”, dijo Coetzee. De hecho, los namibios perdieron a su capitán Johan Deysel, que fue suspendido tras su entrada descontrolada a Antoine Dupont, así como a cinco jugadores lesionados… entre ellos Johan Retief, que probablemente fue picado por una araña. “Cuando ponemos todo en perspectiva, el equipo demostró un gran coraje que podemos aprovechar”, explicó el entrenador.

El hecho de que los namibios abandonen Francia tan pronto se debe también a que la nación africana fue la primera en completar la fase de grupos con cuatro partidos en 18 días. Un caso único, ya que los cuatro partidos de las otras tres naciones excluidas de la quinta jornada (Chile, Sudáfrica y Australia) se repartieron en 20 o 21 días.

Un ritmo así es difícil de recomendar para un rugby de alto nivel, y más aún para una selección no acostumbrada a avanzar. “El equipo jugó ocho partidos en cuatro años y nosotros hicimos exactamente lo mismo en tres meses [en tenant compte de la préparation, NDLR], ilustró Coetzee. Esto demuestra que si jugamos suficientes partidos, podemos prepararnos mucho mejor para el próximo Mundial. » Si se juega entre 24 equipos, los namibios pueden esperar abrir finalmente su camino a la victoria.