AFP, publicado el lunes 21 febrero 2022 a las 22:18

El Museo Nacional de Historia Natural de Chile anunció este lunes la devolución a los habitantes de Isla de Pascua de una estatua gigante de la que fue extraída hace más de siglo y medio.

“Por primera vez un moai regresará a Isla (de Pascua) desde tierra firme”, dijo la ministra de Cultura, Consuelo Valdés, en un comunicado.

Isla de Pascua, a 3.700 km de la costa de Chile en el Pacífico, es famosa en todo el mundo por sus enigmáticos “Moai”, estatuas monumentales creadas hace más de un milenio.

El Moai Tau, que pronto volverá a la isla, es un monolito de basalto de 715 kilos. Había sido tomada en un barco de la Armada de Chile en 1870. Desde 1878 se exhibe en el Museo Nacional de Historia Natural de Santiago.

En 2018, el pueblo Rapa Nui solicitó al gobierno chileno la devolución de esta estatua y otras piezas pertenecientes al patrimonio de la isla.

El monolito es transportado en barco desde el puerto de Valparaíso (centro). El barco zarpará el lunes para un viaje de cinco días a la isla.

“Para mí y mi pueblo es de fundamental importancia que los Moai regresen a su tierra natal. Hemos esperado mucho este día”, respondió Verónica Tuqui, representante de Rapa Nui.

En la isla, la estatua se exhibe en el Museo Antropológico Padre Sebastián Englert.

Los rapa nui también exigieron al Museo Británico de Londres la devolución del Moai Hoa Hakananai’a, un monolito de 2,4 metros de altura y cuatro toneladas. Había sido sacado de la isla sin permiso en 1868 por el navegante Richard Powill, quien se lo había ofrecido a la reina Victoria.