Giorgian de Arrascaeta envió a Uruguay a la Copa del Mundo con el único gol contra Perú el jueves, resultado que también aseguró el boleto de Ecuador a Qatar, apoyado por Brasil. Ecuador perdió 3-1 ante Paraguay pero aún así solo se clasificó a un Mundial por cuarta vez en este siglo, gracias al triunfo de Uruguay y al triunfo 4-0 de Brasil, ya clasificado sobre Chile.
Diecinueve equipos se clasificaron para la final en Qatar más tarde ese año, con 13 lugares aún disponibles.
Con Argentina, que jugará el viernes contra Venezuela, también ya clasificada, Perú y Chile luchan ahora por el quinto lugar en los play-offs intercontinentales del único grupo clasificatorio de Sudamérica, junto a Colombia, que ha terminado cómodamente con una racha de siete partidos sin jugar. gol en la victoria 3-0 sobre Bolivia.
Es un cambio notable para Uruguay después de una racha desastrosa a fines del año pasado cuando perdió cuatro juegos seguidos, concedió once goles, anotó solo un gol y cayó al séptimo lugar en el grupo de diez.
Fue la sentencia de muerte para el legendario entrenador Oscar Tabárez, quien pasó 15 años sin precedentes al frente, guiando a la ‘Celeste’ a las semifinales de la Copa del Mundo de 2010 y al título de la Copa América un año después.
Pero su sucesor, Diego Alonso, ganó tres de tres y guió a Uruguay -ganadores en 1930 y 1950- a su cuarta final consecutiva.
La clasificación de Ecuador se debe más a una sólida temporada que a la caótica actuación del jueves bajo una lluvia torrencial en un terreno difícil en Ciudad del Este.
Los presagios eran sombríos antes del saque inicial, ya que Ecuador había perdido en los ocho viajes previos de clasificación para la Copa Mundial a Paraguay desde 1981.
Los goles de Robert Morales, un gol en propia puerta de Piero Hincapie y Miguel Almiron ganaron el partido para Paraguay antes del gol de consolación tardío de Jordy Caicedo.
Neymar marcó su regreso al conjunto brasileño con un penalti, mientras que Vinicius Junior, un penalti de Philippe Coutinho y Richarlison causaron estragos en Chile, cuyas esperanzas de clasificar estaban en la cuerda floja.
Los goles de Luis Díaz, Miguel Borja y Mateus Uribe mantuvieron vivas las chances de Colombia.
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