La devastación comenzó a aparecer en Viña del Mar, Chile, luego del incendio forestal que se extendió a una zona residencial durante la noche del jueves al viernes, matando a dos personas y destruyendo al menos 131 viviendas.

El fuego no estaba completamente controlado el viernes, aunque estaba contenido fuera de las áreas urbanas de este balneario a 120 kilómetros al oeste de Santiago.

Las autoridades han confirmado la muerte de dos personas, una mujer de 85 años y un hombre de 62 años, y 30 personas con heridas leves cuando el fuego arrasó 125 hectáreas de bosque.

La alcaldesa de Viña del Mar, Macarena Ripamonti, dijo el viernes que se estaba actualizando “el número consolidado” de viviendas destruidas. “Tenemos un rango de 200 a 500 casas (afectadas). A las 5 a.m. teníamos 131 confirmados, pero hay muchos más”, dijo.

“Perdimos todo, documentos, vehículos. Lo que más lamento son nuestros perros pequeños que se quedaron adentro. Están ahí, muertos”, lamenta a la AFP un vecino, Óscar González.

“Pudimos escapar con la ropa que traíamos puesta (…) Logramos llenar baldes y mojarlos y eso paró un poco las llamas, pero fue un incendio real”, dijo otra vecina, Evelyn Arancibia.

“El fuego empezó allá arriba. Vigilábamos y no nos dimos cuenta cuando llegó el fuego aquí. Casa tras casa ardió hasta llegar a la mía, luego se fue para el otro lado. Todo se quemó. Prácticamente todo el pueblo se quemó”, lamenta Daniel Velázquez, 66.

– “Foco todavía activo” –

El fuego se propagó rápidamente, alimentado por fuertes ráfagas de viento, rodando por barrancos y cerros desde la parte alta de la ciudad hasta las zonas más pobladas de Viña del Mar en apenas unas horas.

“Hubo una respuesta muy rápida al inicio del incendio, pero aún así se fue por el origen del fuego, las condiciones climáticas, el viento y la presencia de materiales combustibles. se propaga de manera muy agresiva y rápida”, dijo el viceministro del Interior, Manuel Monsalve.

Las autoridades dijeron que el fuego aún estaba activo en tres áreas boscosas lejos de las casas.

“Hay muchas zonas en las que es imposible entrar y tenemos casas que todavía están activas”, dijo la ministra del Interior, Carolina Toha, quien anunció la mudanza del presidente Gabriel Boric, quien declaró el estado de emergencia tras un desastre impuesto, lo que permitió el decomiso de los fondos necesarios para la emergencia.

“Necesitamos camiones que muevan todos los escombros para poder limpiar nuestras casas porque la ceniza puede saltar. No nos queda nada, se quemó todo”, lamenta Javiera Lagos, una docente de 29 años.

“Conocemos el punto de partida” del incendio “y allí hay personas identificadas”, dijo a una radio local Rolando Pardo, jefe del departamento de prevención de incendios forestales de la Corporación Nacional Forestal (Conaf).