El volcán Villarrica, que alcanza su punto máximo a más de 2.800 metros sobre el nivel del mar entre las regiones de La Araucanía y Los Ríos, registra una actividad inusual desde octubre de 2022. En particular, se han registrado una serie de terremotos y explosiones de gas acompañadas de lava incandescente que puede alcanzar los 220 metros de altura.

Villarrica entró en erupción por última vez en marzo de 2015

A los pies del volcán, considerado uno de los más activos del país, se encuentran frondosos bosques, lagos, pero también centros turísticos, entre ellos Pucón y sus 28.500 habitantes. A unos quince kilómetros del macizo, según datos oficiales, recibe unos 10.000 turistas en el verano austral. “El problema de Villarrica es el riesgo porque mucha gente vive en zonas muy expuestas”., subraya el geofísico Cristian Farias. Está “mas activo”señala Álvaro Amigo, jefe de la Red Nacional de Monitoreo Volcánico (Sernageomin) del Servicio Nacional de Geología y Minería, citando “erupciones recurrentes” y “los lahares”esas corrientes fangosas de agua y sedimentos volcánicos destruyendo todo a su paso.

Los expertos estiman que la actividad anormal actual de Villarrica es similar a la que tenía antes de la última erupción en marzo de 2015. En ese entonces, explosiones de lava de hasta 1.500 metros de altura habían obligado a las autoridades a prohibir el acceso en un radio de 10 km alrededor del macizo, sin que eso sucediera. hay daños a las personas o la infraestructura.

La alarma amarilla se ha disparado. Si un brote es inminente, se prescribe naranja

En noviembre, el Sernageomin emitió una alerta amarilla en cuatro lugares cercanos al macizo, prohibiendo efectivamente todo acceso dentro de los 500 metros del cráter. Desde entonces, la actividad del volcán es monitoreada las 24 horas del día con sensores sismológicos, geoquímicos y satelitales del Observatorio Vulcanológico de los Andes Australes (OVDAS), ubicado a unos 600 km al sur de Santiago. “Lo más importante es que este monitoreo en tiempo real permite tomar decisiones oportunas y decidir protocolos en caso de una erupción volcánica para evitar desastres naturales”., destaca la sismóloga Ayleen Gaete. La alerta naranja en Chile, uno de los países del mundo con más volcanes activos, se decreta en caso de erupción inminente.