La primera presencia conjunta de Chile y Uruguay en el Mundial revivió el recuerdo del accidente aéreo de 1972 en los Andes, que dejó de luto a un club uruguayo que viajaba a Chile para asistir a un partido, entre ellos trece “herederos”. Participará en el Mundial de 2023. El 13 de octubre de 1972 el vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya despegó desde Mendoza (Argentina) con 45 personas a bordo, entre ellos el equipo Old Christians de Montevideo, acompañados de algunos familiares que tienen que enfrentarse al equipo Old Boys de Santiago de Chile. , algo que nunca lograrán.

Mientras sobrevolaba los Andes del lado argentino, su Fairchild FH-227 se estrelló en un glaciar a 3.600 metros de altitud tras un mal criterio de navegación por parte del piloto y se rompió en varios pedazos. Doce personas murieron inmediatamente y otras cinco murieron a causa de sus heridas en las siguientes 48 horas.

70 días en la nieve

Los 28 supervivientes, sin forma de comunicarse con el mundo exterior, se escondieron en el fuselaje principal del avión para luchar contra el frío y el viento, racionándose con la poca comida que tenían. Cuando supieron por radio portátil que la búsqueda de ellos había sido suspendida después de una semana, la gran mayoría decidió hacerlo. comerse la carne del piloto muerto y luego la de sus amigos que no sobrevivieron al accidente y cuyos cuerpos se conservan en la nieve.

Poco más de dos semanas después del accidente, y mientras algunos planeaban emprender una expedición para buscar ayuda, fueron sorprendidos en mitad de la noche por una avalancha que impactó contra el avión y se cobró ocho nuevas víctimas. Dos de ellos, Fernando Parrado y el doctor Roberto Canessa, saben que su rescate sólo será posible gracias a sus propias iniciativas. Tras varios intentos fallidos de expedición, logran cruzar la sierra que los rodea y, tras diez días de caminata, llegan a un valle donde se topan con un campesino que alerta a las autoridades.

Los otros 14 supervivientes que permanecieron en el avión -cuatro personas murieron de frío, desnutrición y deshidratación durante los 70 días en la montaña- fueron rescatados en helicóptero los días 22 y 23 de diciembre de 1972.

Para conmemorar este accidente, cada año se organiza una copa amistosa (Copa de la Amistad) entre los Old Christians y los Old Boys, que se suponía que habían competido entre sí en 1972, una vez en Montevideo y otra en Santiago.

13 “herederos” en la plantilla

De los jugadores uruguayos y chilenos que participaron en el Mundial 2023, trece fueron formados o transmitidos por estos dos clubes: los “Teros” Manuel Ardao, Manuel Diana, Ignacio Peculo, Santiago Arata y Tomás Inciarte, y los “Cóndores” Tomás Dussaillant, Pablo Huete, Clemente Saavedra, Martín Sigren, Marcelo Torrealba, Benjamín Videla, Domingo Saavedra y Santiago Videla.

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Uruguay, que participa por quinta vez en un Mundial, se enfrentará a Francia en Lille este jueves 14 de septiembre. Chile, nuevo en el Mundial y dirigido por el uruguayo Pablo Lemoine, perdió su primer partido del Grupo D ante Japón (42-12).