A priori, Vandoeuvre, segunda ciudad más grande de Meurthe-et-Moselle, Chile, un país de más de 19 millones de habitantes, ubicado en la costa oeste de América del Sur, frente al Océano Pacífico y particularmente conocido por su Desierto de Atacama, no vincula mucho uno de los más secos en la tierra.
Sin contar con un astrónomo de Lorena que acercó a las dos entidades, al menos en espíritu. Alain Maury, que dirige un observatorio en el desierto de Atacama, en realidad nombró a un asteroide con el nombre Alex Kaplan, en homenaje a este vandoperiano adoptivo, originario de Odessa, que había construido un observatorio en su tierra a sus expensas. “Vivía en Frouard y conducía mi ciclomotor hasta el observatorio. Pasé muchas noches explorando el cielo con este telescopio, mucho más allá de mis posibilidades económicas”. Alain Maury nos lo dijo en noviembre de 2018.
Por parte de los descendientes de Alex Kaplan, la noticia honró a la familia. “Obviamente estábamos molestos por este anuncio. Mi madre, que tiene 92 años, y sus dos hermanas aún no se lo pueden creer”, se entusiasmaba al mismo tiempo la nieta del astrónomo.
Un proyecto de naming que tardó casi tres años en completarse, pero rindió el tributo más adecuado a Alex Kaplan.
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