Para Hyundai, este final de temporada 2023 se parece más a un rescate de mobiliario que a otra cosa. Derrotado en ambos campeonatos (el título de pilotos para Rovanperä, el título de constructores para Toyota), al equipo coreano no le queda nada que ganar excepto una victoria final en 2023 en la última cita del año: el Rally de Japón.

Decir que Hyundai no se juega nada en esta prueba sería mentir: el equipo dirigido por Cyril Abiteboul quiere conservar el control de la carrera japonesa, que ganó en 2022 con Thierry Neuville. Inspirado por la buena dinámica del equipo en las carreras de asfalto, Hyundai cree firmemente en la victoria en el país del sol naciente.

“El último rally del año llegó muy rápido y esta es la última oportunidad que tenemos de esforzarnos y mejorar el Hyundai i20 N Rally1 Hybrid”.dijo el jefe del equipo Hyundai Motorsport. La doble victoria del equipo en Japón hace doce meses demuestra que el coche es capaz de ganar este evento. Además, nuestra victoria en el Rally de Europa Central y nuestros podios en Montecarlo y Croacia demuestran que tenemos el rendimiento necesario para triunfar sobre asfalto. Nuestra misión es combinar esta dinámica con la experiencia de Thierry y Dani en la carretera y terminar la temporada con el mejor resultado posible. Una victoria sería el resultado ideal para 2023”.

Hyundai debería arruinarle la fiesta a Toyota

Thierry Neuville volverá a ser el abanderado de Hyundai en Japón. El belga, que gane en 2022, también puede convertirse en subcampeón esta temporada, ya que está a sólo siete puntos del actual subcampeón, Elfyn Evans.

“Viajamos a Japón con la experiencia en asfalto del Rally de Europa Central y una victoria del año pasado. Es un evento emocionante en un país que realmente aprecio, especialmente por su cultura y atmósfera. (…) Para tener éxito debemos asegurarnos de evitar el subviraje y elegir los neumáticos correctos; Las condiciones pueden ser difíciles en esta época del año. Espero que podamos continuar con el impulso y tener una gran experiencia nueva”.explicó el emblemático piloto de Hyundai.

Sobre todo, Hyundai podría jugar un papel aguafiestas en terrenos de Toyota. En caso de no lograr la victoria en Finlandia, donde se encuentran las instalaciones de la escudería japonesa, la compañía coreana buscará revancha en Japón, en un rally que Toyota ha corrido desde su fundación en 2004 (con una pausa entre 2010 y 2022) y nunca ha ganado. Hyundai también puede contar con sus otros dos equipos, Lappi – Ferm y Sordo – Carrera. La primera ciudad en descubrir el evento japonés también tendrá que enmendar sus accidentes en Chile y Europa Central.

“Esta es mi primera vez en Japón, así que mi objetivo es terminar bien.– confió Esapekka Lappi. Quiero terminar la temporada lo mejor posible y volver a subir al podio. Todavía tenemos muchas cosas por hacer para lograr este resultado, pero la elección de neumáticos será crucial. Una salida temprana la última vez en asfalto europeo significa que tenemos todo que demostrar aquí, ya que este es el segundo evento de asfalto consecutivo y el último rally de la temporada. »

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