TANDO ALLAHYAR, Pakistán: Yasmeen Lari, la primera mujer arquitecta de Pakistán, ha diseñado viviendas a prueba de inundaciones para comunidades rurales en la primera línea del cambio climático, con el lema: “Cero carbono, cero residuos, cero donantes” para “Pobreza cero”.

Yasmeen Lari, una renombrada arquitecta de 82 años que está detrás de algunos de los edificios más notables de Karachi, como la sede de la compañía petrolera nacional PSO, ahora prefiere poner su experiencia al servicio de los más vulnerables.

Las casas “piloto” de bambú elevadas que desarrolló salvaron a familias de inundaciones monzónicas sin precedentes en el verano de 2022. Un tercio del país se había ahogado, desplazando a ocho millones de personas en todo el país.

Con su fundación, el hombre de 80 años, cuyo trabajo acaba de recibir la Medalla de Oro del Instituto Real de Arquitectos Británicos, espera expandir el proyecto a un millón de viviendas que están construyendo las comunidades locales en las zonas más remotas del país.

“Tenía que encontrar la solución o encontrar una manera de desarrollar la capacidad de las personas para manejarse por sí mismas en lugar de esperar ayuda externa. No creo en la caridad”, dijo a la AFP Lari, quien se educó en el Reino Unido.

Pakistán, asolado por la pobreza, el quinto país más poblado del mundo, es responsable de menos del 1% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, pero se encuentra entre los países más afectados por fenómenos meteorológicos extremos debido al calentamiento global.

Millones de hogares han sido destruidos por sucesivos desastres naturales en los últimos años, desde el terremoto de 2005 hasta las inundaciones de 2010.

– Bambú que resiste la presión-

Los científicos dicen que los monzones se han vuelto más frecuentes e impredecibles como resultado del cambio climático, para el cual el país no está preparado.

En el pueblo de Pono Colony, a unos 200 kilómetros de Karachi, las cien casas piloto construidas antes de las extraordinarias inundaciones del verano pasado ya han demostrado su valía.

La estructura elevada sobre la que descansan las casas permite que el agua fluya bajo tierra gracias a los tallos de bambú anclados profundamente en el suelo que resisten la presión.

Conocidas localmente como ‘chanwara’, estas cabañas esféricas de barro son una versión mejorada de las casas tradicionales de una sola pieza que salpican los paisajes del sur de la provincia de Sindh en Pakistán y Rajasthan en India.

Solo necesita materiales disponibles localmente: cal, arcilla, bambú y paja. Con relativamente poca capacitación, las familias pueden configurarlos por alrededor de $170 y transportarlos con facilidad.

“No puedes ir a una comunidad pobre con un ego desmesurado y decir: ‘Sé qué hacer y te diré qué hacer'”, comenta el arquitecto, que ha utilizado su experiencia.

– Pollos y sartenes

Durante un proyecto de construcción de viviendas sociales en Lahore (este) en la década de 1970, según los planos, las mujeres del distrito se preguntaban dónde vivirían las gallinas, recuerda.

“Estos pollos están profundamente grabados en mi memoria. Las necesidades de las mujeres son realmente fundamentales para el diseño de mis proyectos”, enfatiza.

Hoy, el foco ya no está en el gallinero, sino en la disposición de los hornos tradicionales, colocados en alto y equipados con una chimenea para evacuar el humo.

“El horno solía estar en el piso, lo cual era muy antihigiénico. Los niños pequeños fueron quemados por las llamas, los perros callejeros lamieron las ollas y los gérmenes se propagaron”, explica Champa Kanji, quien fue capacitada por el equipo de la Sra. Lari para construir estufas para casas en Sindh.

“Me da mucha alegría ver a las mujeres independizarse y tener los medios para hacer las cosas”, dice la arquitecta.

En las zonas rurales de esta provincia, decenas de miles de personas siguen desplazadas y grandes áreas agrícolas siguen estancadas casi un año después de las inundaciones.

En enero, los donantes internacionales prometieron más de $ 9 mil millones para reparar el daño, pero solo una fracción del dinero ha llegado ya que Pakistán está sumido en una profunda crisis económica y política.