El tsunami provocado por la erupción masiva de un volcán submarino frente a la isla de Tonga llegó a Japón con una ola de 1,2 metros en la remota isla sureña de Amami Oshima alrededor de las 11:55 a. m. hora local (3:55 p. m. hora italiana). Así lo anunció la autoridad meteorológica japonesa y agregó que también son posibles olas de hasta 3 metros. El primero, según informan medios estadounidenses, de unos 45 centímetros, llegó también a la costa de California. Sin embargo, las playas permanecen abiertas ya que las autoridades están más preocupadas por los muelles a lo largo de la costa. De hecho, se ha pedido a los propietarios de las embarcaciones que las aseguren lo mejor posible para que puedan soportar cualquier oleaje anómalo.
La alerta se mantiene en todo el Pacífico Sur, desde Australia hasta la costa oeste de Estados Unidos y Chile.La erupción del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, a unos 65 kilómetros al norte de la capital de Tonga, Nuku’alofaha, obligó a los residentes a huir. a las montañas Hawái ya ha sido golpeado por “pequeñas inundaciones”.
Alerta de Estados Unidos
La alerta emitida por el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico de EE. UU. para Hawái y la costa oeste de Estados Unidos, incluida Alaska, y la provincia canadiense de Columbia Británica, pronostica olas de hasta 60 centímetros, fuertes corrientes e inundaciones costeras. Hawái no informó daños y solo informó “inundaciones menores” en todas las islas, mientras que los funcionarios del Servicio Meteorológico de EE. UU. advierten a los ciudadanos que “se mantengan alejados de las playas y puertos de los lugares indicados”. Las autoridades de Chile y Australia han emitido advertencias similares, donde un tramo de la costa que incluye a Sídney podría verse afectado por las olas del tsunami. Se “recomendó a los residentes del estado de Nueva Gales del Sur que no fueran a las playas”.
Inundaciones en la Cuenca del Pacífico
La erupción de Hunga, capturada en imágenes satelitales que muestran una enorme columna de ceniza, vapor y gas que se eleva desde el océano, se sintió a 800 kilómetros de distancia y llegó hasta Fiji y Vanuatu, donde la gente informa que golpeó el suelo y sintió el los edificios tiemblan durante horas. Múltiples imágenes de las redes sociales muestran el agua filtrándose en una iglesia y varias casas en la capital de Tonga, Nuku’alofa, mientras que el agua atropella algunos autos. Otros videos publicados en las redes sociales muestran grandes olas rompiendo en tierra en áreas costeras.
“Parecía una explosión”
“Sonó como una explosión”, dijo uno de los residentes de Tonga. “El suelo y toda la casa empezaron a temblar. Mi hermano pensó que eran bombas que estallaban cerca, pero rápidamente nos dimos cuenta de que era un tsunami después de ver el agua que entraba por todos lados. Escuchamos gritos de gente por todas partes y mucha gente empezó a huir hacia las montañas”, agregó. El rey de Tonga, Tupou VI, también fue evacuado del palacio real de Nuku’alofa y escoltado por un convoy policial a una villa frente a la costa. Muchas áreas de Tonga se han visto afectadas por un apagón casi total del servicio de energía, líneas telefónicas e Internet, lo que significa que la información es escasa y el alcance de las lesiones o daños a la propiedad aún no está claro. El de las últimas horas no ha sido un episodio aislado: el volcán submarino comenzó a hacer erupciones frecuentes en diciembre. Luego volvió a entrar en erupción ayer, enviando cenizas, vapor y gas hasta 20 kilómetros en el aire, pero la alerta de tsunami se levantó después de unos minutos cuando las olas anómalas reportadas por el Servicio Meteorológico de Tonga habían alcanzado “soles” de 30 cm de altura.
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