Marzo comenzó con buenas noticias para Sorcia Minerals e International Battery Metals (IBAT), ya que las dos compañías firmaron un memorando de entendimiento para construir plantas de extracción directa de litio en América del Sur en 2024. En conjunto, estas plantas tendrán capacidad para producir 20.000 toneladas de carbonato de litio equivalente al año mediante la reinyección de más del 90 % de la salmuera recuperada de las salinas. Esta tecnología -la única en el mundo que ha sido validada a nivel industrial- llegará a Sudamérica para cambiar el paradigma de la extracción de litio, que hasta ahora se hacía a través de grandes pozas de evaporación instaladas en los salares.

Además de un sistema de reinyección, elemento fundamental para evitar que se desequilibre el agua de las salinas o se dañen las comunidades aledañas, estas plantas pueden extraer litio con un rendimiento de hasta el 90%, muy superior a los sistemas actuales. Así, la extracción de este mineral puede ser más eficiente y sostenible. Durante los últimos cuatro años, Sorcia Minerals ha estado realizando estudios geofísicos en cuatro salinas entre Chile y Argentina. Estos estudios han revelado un gran potencial para la explotación de litio a través de la tecnología de extracción directa.

La Compañía se encuentra en las etapas finales de perforación en el Salar de Antofalla en la Provincia de Catamarca, Argentina, donde planea iniciar la producción el próximo año.