Los cuatro bomberos de Ariège regresaron sanos y salvos al centro de rescate de Pamiers este lunes 6 de marzo a las 15:00 horas después de tres semanas de intensa lucha contra las llamas.

El subjefe de bomberos Sandrine Gadais y otros tres bomberos voluntarios partieron el 13 de febrero para ayudar a Chile, que había estado en llamas durante varias semanas. Se movilizaron un total de 42 bomberos voluntarios profesionales de los servicios de rescate y bomberos del sur de Francia y alrededor de cuarenta soldados de seguridad civil de los regimientos de Corte y Brignoles.

Adaptación al saber hacer local

A pesar del cansancio, los cuatro residentes de Ariège regresan con los ojos brillantes: “Fue una experiencia realmente gratificante ver otros incendios forestales y trabajar con otros bomberos”, dice Kévin, que quería ir al extranjero por primera vez.

Durante este viaje trabajaron junto a Conaf, el equivalente de la ONF en Chile. “Allí, el cuerpo de bomberos solo combate los incendios forestales cuando hay una interfaz con la población o el entorno de vida”, explica la subdirectora Sandrine Gadais. El departamento tuvo que adaptarse a las técnicas locales, creando cortes de plantas con picos y motosierras.

También pudieron demostrar su saber hacer introduciendo a los chilenos en los contrafuegos, que estaban muy democratizados en el departamento de Ariège y consisten en quemar propiedades para evitar que las llamas se propaguen. “Aunque se han mantenido bastante cautelosos porque no está en su racha moral”, desliza la subjefa Sandrine Gadais antes de añadir: “Pero lo están haciendo como lo hicimos nosotros hace veinte o treinta años, es decir, no de manera oficial”. “.

El significado del patriotismo.

Lo que más conmovió a los ariege durante estas tres intensas semanas fue sobre todo el patriotismo y el respeto que los chilenos tienen por Francia. “Nuestros lazos con Chile son muy fuertes. Cuando la gente veía azul, blanco y rojo en nuestros hombros, siempre teníamos derecho a una señal amable”, explica el subdirector. Los cuatro bomberos también tuvieron el honor de ser recibidos en un cuartel construido por bomberos franceses en el siglo XIX luego de desastres locales, particularmente en Santiago.

“Tienes una cultura francesa increíble. Aprenden francés, hacen su reloj en francés, tienen equipo francés. No esperaba eso en absoluto”, dice la subdirectora Sandrine Gadais. “Cada dos años incluso tienen la oportunidad de elegir un nuevo director. Eso fue enorme”, agregan los otros bomberos, mirando de reojo al coronel Olivier Blanco, jefe del servicio departamental de bomberos y rescate. Rescue Ariège (SDIS), justo al lado.

Este último se siente aliviado de encontrarlos en buen estado de salud, pero sobre todo orgulloso de estos bomberos que hicieron un excelente trabajo representando al SDIS 09: “La capacidad de enviar gente afuera no se la dan todos los bomberos voluntarios”, señala.

Los cuatro bomberos de Ariège quieren conservar esta experiencia en el corazón de las llamas como un recuerdo preciado, pero también compartirlo con sus compañeros del departamento para ayudarlos a progresar. “Ahora los llevaremos con sus familias”, concluye con una sonrisa el coronel Olivier Blanco.