Desde el jueves pasado y el estallido de una ofensiva militar rusa contra Ucrania, los funcionarios electos y miembros del club de Fontenay-sous-Bois han estado recibiendo mensajes regulares de la ciudad hermana de Brovary, a unos veinte kilómetros al sur de Kiev. Tras el asombro, se organiza una cadena solidaria.

En Fontenay-sous-Bois, la cultura de la hospitalidad se cultiva desde hace varias décadas. En la década de 1970, la ciudad abrió sus puertas a varios cientos de refugiados chilenos desplazados tras el golpe de Estado de Pinochet. Más recientemente, los afganos han encontrado tranquilidad en la comunidad. A partir de este fin de semana, Jean-Philippe Gautrais anunció que la ciudad estaba lista para aceptar refugiados ucranianos.

Mientras Fontenay-sous-Bois espera para ocuparse de la vivienda, de la que las autoridades estatales son las que toman las decisiones, ha acudido en ayuda de Brovary, su ciudad hermana en Ucrania. “También este lunes recibimos un mensaje del alcalde Ihor Sapojko, quien nos informó que la ciudad estaba bajo control y que muchos residentes se habían levantado en armas para defender las afueras de Kiev. Nos informó sobre las necesidades del hospital local en términos de instalaciones. Tiene que haber una reunión con el ayuntamiento para organizar la logística”., resume Martine Antoine, Vicepresidenta del Comité de Hermanamiento de Ciudades. En los primeros días del conflicto, la ciudad de casi 100.000 habitantes a unos veinte kilómetros al norte de Kiev ya había sufrido siete muertos y una decena de heridos.

Si bien muchos vecinos se han puesto en contacto con el Ayuntamiento y las asociaciones locales para ofrecer donaciones, se ha dado prioridad a los equipos médicos y medicamentos. Este martes por la tarde se realizará una reunión ciudadana para determinar las modalidades logísticas para esta recolección, en particular la entrega.

36 años de cooperación con Brovary

En la década de 1980, Fontenay-sous-Bois y Brovary se unieron por iniciativa de un profesor del Jean-Macé College. “Esto condujo a intercambios de estudiantes, pero después del desastre de Chernobyl, los niños de Fontenays nunca regresaron. Continuamos recibiendo jóvenes ucranianos que estaban siendo perseguidos por problemas de salud. Algunos asistieron a campamentos de verano”, dice Martine Antoine. Las dos ciudades se unieron oficialmente mediante un acuerdo de hermanamiento de ciudades en junio de 1986.

Este intercambio resultó en relaciones amistosas y se formó la Asociación de Amigos de Brovary, que estableció contacto con los clubes deportivos locales. Por ejemplo, los equipos locales de fútbol y hockey sobre hielo participaron en juegos con sus homólogos ucranianos.

Con motivo del centenario del armisticio de la Primera Guerra Mundial en 2018, Fontenay-sous-Bois invitó a los niños de sus ciudades gemelas a escribir textos sobre el tema de la paz. Están resumidas en un libro. “Palabras de niños por la paz”. “Nuestros amigos ucranianos ya estaban involucrados en la guerra en Dombas. Habíamos analizado la situación e identificado la necesidad de trabajar la cultura de paz a nivel de nuestras ciudades. No hemos podido reunirnos desde entonces, pero está previsto un foro de paz en una de nuestras ciudades hermanas de Ucrania, en colaboración con Unicef.‘ testificó el voluntario.