Santiago (Chile), correspondencia

En Petorca, 200 kilómetros al norte de Santiago de Chile, grandes charcos de agua bordean las verdes plantaciones de aguacate destinadas a la exportación. Durante los últimos diez años, la provincia ha sido considerada como “ escasez de agua en zona de desastre ». Alrededor de estos embalses y de estas manchas de color verde oscuro, ha desaparecido el paisaje mediterráneo de la maquia provenzal de hace quince años. Solo los cactus sobreviven hoy. El clima se ha vuelto desértico. la dureza de “ mega sequía » llevó a los pequeños agricultores a perder gran parte de su ganado. Desde 2012, la mayoría de los residentes han recibido 50 litros de agua potable por persona por día en camiones cisterna.

Con sus 1.200 ríos y 3.500 glaciares en los Andes, Chile es la tercera reserva de agua dulce más grande del mundo. Y, sin embargo, también se encuentra entre los veinte países del mundo que más sufren estrés hídrico : Los recursos hídricos disponibles son inferiores a la demanda. Así lo explica Estefanía González, coordinadora de Greenpeace “ El problema del agua no se debe sólo a la sequía y cambio climático, pero también para tratar con agua. solo 2 % se utilizan para agua potable ». El agua ha sido propiedad privada en Chile desde la dictadura de Pinochet. El mayor consumidor y por ende dueño del agua es la agricultura con 73 % El país andino, gran exportador de paltas, nueces y uvas, ha privilegiado los embalses de agua (presas, balsas, etc.) desde 1985 para asegurar el desarrollo de su modelo agroexportador.

“ Los pequeños agricultores se ven privados de agua »

Chloé Nicolas, geógrafa de Centro de Clima y Resiliencia, examina los sistemas de riego de un valle semiárido de Chile, el Elqui. En tu opinión, hay “ una representación hegemónica del agua impulsada por el estado y defendida por los grandes agricultores: el agua debe administrarse de manera eficiente y no perderse en el océano ». Muchos ríos ya no desembocan en el Pacífico debido a la sequía y la retención de agua. Sin embargo, “ la idea de que las prácticas modernas [barrages, bassines ou usines de dessalement] resuelve la sequía permanece bien establecida », como señaló Chloé Nicolas. segun ella “ Estos platillos grandes permiten agarrar » : en Chile, “ Los pequeños agricultores se ven privados de agua de diversas formas, pero la acumulación de agua en los embalses claramente ha aumentado esta privación. ».

Después de doce años de sequía, el modelo de embalses y presas comienza a cuestionarse lentamente. Fundación Heinrich Böll / Terram

Después de doce años de sequía, el modelo de embalses y presas comienza a cuestionarse lentamente. Claudia Galleguillos, Jefa de Estrategias Hídricas de Fundación Chile, es una de esas voces críticas. ella “ se pregunta si las instalaciones de almacenamiento de agua son la política adecuada para mitigar la sequía ». Mauricio Galleguillos, Doctor en Ciencias Agrarias de Montpellier e Investigador Asociado CR2 de Chile, luego de más de 30 años de usar cuñas, observa tres impactos ambientales importantes. Primero, al acumular agua en ciertas áreas, “ Cambiamos su distribución espacial y separamos el agua de su ciclo natural ». Próximo, “ la cantidad de agua disponible se reduce por evaporación » y finalmente, “ interfiere con el tiempo que tarda el agua en regenerarse ». Si “ extraemos agua de las aguas subterráneas, captamos “agua fósil” acumulada durante décadas y también intervenimos en el ciclo del agua “.

Autoridades confían en plantas desalinizadoras

Según Claudia Galleguillos, “ la solución no está en los depósitos de agua. Si necesitamos almacenar agua, tenemos acuíferos ! » — suelos de embalses o rocas. Mauricio Galleguillos comparte esta visión. Él señala esto al mundo. “ Los suelos contienen más agua que los ríos. » y el’“ Poco se sabe sobre el sistema suelo-planta-agua. ». sequías prolongadas “ requieren una nueva forma de pensar y utilizar suelos que funcionen como esponjas ». Pero eso implica“ invertir más en conocimiento que en infraestructura » y de “ Cámbiate a un modelo que favorezca el flujo natural del agua ».

A la fecha, los cambios estructurales propuestos por Mauricio no están en la agenda. En vista de una sequía prolongada y la disminución de los niveles de agua subterránea, la política y los negocios confían en las plantas desalinizadoras, de las cuales se están construyendo decenas en la costa del Pacífico.