El Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile informó en un comunicado que Lascar se despertó a las 12.36 hora local (15.36 GMT) del sábado tras enviar una señal sísmica.

Este aumento de la actividad volcánica de Lascar dio lugar a una “penacho volcánico que, según observaciones satelitales, se elevó 6.000 metros sobre el cráter”, continúa el comunicado de prensa.

Las autoridades han decidido elevar el nivel de alerta del volcán cerca de Lascar de verde a amarillo y han anunciado la creación de una zona de seguridad de cinco kilómetros alrededor del volcán, donde se encuentran, en particular, pastos y senderos para escalar.

La alerta amarilla se activa cuando un volcán presenta actividad inestable con explosiones menores y aparición de fumarolas.

También se envió un informe sobre el tráfico aéreo en la región.

No se identificaron casos de personas heridas ni de infraestructuras dañadas. Sin embargo, el pueblo de Talabre, a 30 kilómetros del cráter, fue puesto en alerta por las autoridades locales ante una posible evacuación.

El Lascar, de 5.592 metros de altura, está ubicado en la Región de Antofagasta, a 70 kilómetros de San Pedro de Atacama, uno de los principales centros turísticos del norte de Chile.

Este volcán, que experimentó una actividad similar en 2006 y 2015, entró en erupción por última vez en 1993.

La alerta amarilla de volcán también se aplica en Chile al complejo volcánico Nevados de Chillán, a 385 kilómetros al sur de Santiago, y a Villarrica, a 800 kilómetros de la capital.