“Sufrimos por nuestro barco cuando lo escuchamos crujir”. Matthieu Alluin, capitán del Marité, enfrentó un mar embravecido para unirse a la Armada en Rouen, pero pocos días antes del centenario del pescador de bacalao, se siente “tremendamente orgulloso”.
El tri-maestre de 44,90 m de eslora participa por tercera vez en la reunión cuatrienal de veleros de Rouen. “Estoy feliz de estar aquí por el lado internacional y popular, es un evento mundial”, dice el regatista de 45 años.
El Marité fue construido en Fécamp en 1923 para el armador Charles Le Borgne y recibió su nombre en honor a su hija Marie-Thérèse. Llevó a unos veinte marineros durante seis a ocho meses a pescar bacalao en Terranova, de donde proviene el nombre Terre-Neuvier.
“La travesía duró un mes y medio, se embarcó en seis dories, botes de remos de seis metros cebados con buccinos salvajes y lanzados a líneas mojadas con 2.000 anzuelos”, dice el Sr. Alluin. “Había dos de ellos por dory, una brújula nocturna entera pescando con la única marca que regresaba a su campana distintiva de pescador de bacalao, muchos nunca regresaban”.
“Aquí viene el salador”, grita en la bodega de bacalao del Marité, donde los filetes de bacalao eran arrojados por una abertura en la cubierta después de ser levantados. “Este marinero tiene todos los salarios en sus manos: muy poca sal, el pescado se estropea, demasiada sal, se vuelve incomible”.
En la bodega se llevaron 50 toneladas de sal para poder salar 150 toneladas de pescado.
Las condiciones de vida a bordo eran catastróficas: “La tripulación dormía cinco horas al día y todo a la vez, no sabíamos cómo ahorrar agua durante ocho meses, por lo que principalmente bebíamos alcohol”, dice el capitán.
El menú siempre presentaba la misma receta: sopa de cabeza de bacalao (había que vender el cuerpo) y patatas, a veces con el lujo de un chuletón de gaviota como carne.
“No es soñar”, se ríe el hombre que dirige el Marité desde hace diez años, “un trabajo apasionante pero nerviosamente agotador para hacer Granville Fécamp antes de la Armada, no dormimos durante 40 horas debido a la turbulencia del mar”.
– Codiciado por Bill Gates –
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Marité se utilizó para el transporte de mercancías, luego se utilizó durante un tiempo en la ‘pesca en alta mar’ antes de ser abandonado en las Islas Feroe, donde quedó inutilizado por la maquinaria de arrastre y la sobrepesca.
Entonces un grupo de amigos suecos se encuentra con una foto del pescador de bacalao y deciden comprarla. Al llegar al archipiélago, no todo sale según lo planeado: el barco se ha enlodado y ya no se parece en nada al retrato de su juventud.
Los entusiastas seguirán surcando los mares del mundo durante 20 años más, hasta venderlo a un grupo de interés público (GIP) en 2000, habiéndose dado el lujo de rechazar una oferta de Bill Gates: “Querían verlo volver. “Normandía”, dice Matthieu Alluin.
Unos años y algunos rodajes de la serie “Thalassa” más tarde, el Marité se encuentra en mal estado: durante seis años estará completamente renovado antes de volver a hacerse a la mar en 2012 para su nueva vida.
Hoy, la Marité tiene su sede en Granville y es propiedad del departamento de Manche, las ciudades de Granville, Fécamp, Saint-Vaast-la-Hougue y la comuna de Seine-Eure. Lleva más de 70 pasajeros para viajes de un día o eventos.
La estructura de 250 toneladas, maniobrada por cinco personas y movida por dieciséis velas, celebra hoy su centenario el 24 de junio de 2023 en Granville. “Va a ser una gran fiesta”, concluye Matthieu Alluin.
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