Se enfrentará en primera ronda a Chile, que le venció dos veces en los penaltis en la final de la competición en 2015 y 2016. Los argentinos también se enfrentarán a Perú, Canadá o Trinidad en el Grupo A. y Tobago, que se enfrentarán en los play-offs en marzo.

Uno de estos dos equipos tendrá el honor de disputar el partido inaugural en Atlanta (Georgia) contra la vigente campeona Argentina. “Es un grupo difícil”, comentó el técnico de la Albiceleste, Lionel Scaloni, cuyo futuro sigue siendo un misterio en lo más alto de la selección.

El sorteo se realizó de manera simbólica en Miami, ciudad con acento latinoamericano que acogerá la final del evento y representa un nuevo bastión del fútbol en Norteamérica desde la llegada de la leyenda Lionel Messi a la plantilla del Inter Miami en julio. El azar escapó a una sorpresa en la primera ronda: la Uruguay de Marcelo Bielsa, el espantapájaros del Hat 2, finalmente no se cruzó ni con Argentina ni con Brasil en las quinielas.

En el Grupo D, Brasil se enfrentará a Colombia, Paraguay y Costa Rica u Honduras, con otro repechaje programado para marzo en Texas. Uruguay se enfrenta a Estados Unidos, Panamá y Bolivia en el Grupo C. México, Ecuador, Venezuela y Jamaica integran el Grupo B.

formato extendido

Al igual que en 2016, el formato de la Copa Centenario, que ya se disputa en Estados Unidos, se ampliará a 16 equipos, sumando seis miembros de la Concacaf (Norteamérica, Centro y Caribe) a los 10 participantes sudamericanos habituales de la Conmebol. El torneo será “una Copa América del mundo”, imaginó el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez.

El torneo parece un pequeño ensayo general del próximo campeonato mundial, el del gigantismo, en el que participan 48 países de Estados Unidos, México y Canadá.

Además de la final del 14 de julio en Miami, la Copa albergará su partido inaugural en Atlanta y otros doce estadios en un total de diez estados, albergando a algunos de los nombres más importantes del fútbol.

Además de Messi y su compañero Ángel Di María, Brasil espera a la estrella Neymar, quien fue operado en noviembre para reparar un desgarro del ligamento cruzado de su rodilla.