La cifra es vertiginosa: más de 200 incendios forestales están asolando la zona central de Chile y sembrando muerte a su paso.

“Lamentamos un total de trece muertos, once en la ciudad de Santa Juana (región del Biobío), un piloto de nacionalidad boliviana y un mecánico de nacionalidad chilena, quienes cayeron en un helicóptero que combatía los incendios”.dijo el viernes 3 de febrero Mauricio Tapia, subdirector nacional del Servicio Nacional para la Prevención y Atención de Desastres (Senapred).

El accidente aéreo ocurrió en el sector Galvarino en la Región de la Araucanía. Y entre las otras víctimas, algunas viajaban en vehículos. La ministra del Interior de Chile, Carolina Toha, dijo específicamente que dos personas murieron mientras conducían en una carretera principal afectada por un incendio, mientras que las otras dos murieron en un accidente de tráfico. “probablemente tratando de escapar del fuego”.

El fantasma de 2017

Las autoridades también identificaron a 22 personas heridas, ocho de ellas en estado grave. De los 204 incendios activos, 56 se han salido de control, a pesar de las aproximadamente 2.300 brigadas movilizadas. Más de 40.000 hectáreas fueron arrasadas y 97 casas completamente destruidas.

Estos incendios ocurren durante una ola de calor extremo con temperaturas cercanas a los 40°C, lo que hace temer a las autoridades un desastre como el de 2017. Este año, un gigantesco incendio forestal cobró once vidas y alrededor de 6.000 víctimas, destruyó más de 1.500 casas y arrasó 467.000 hectáreas de tierra.

Al igual que en el desastre anterior, los incendios comenzaron en regiones agrícolas y bosques antes de extenderse y amenazar áreas pobladas. El tránsito en una de las principales vías que conducen a la ciudad de Concepción, 510 kilómetros al sur de la capital Santiago, está restringido desde el jueves por la proximidad del incendio. Uno de los epicentros de la tragedia es la ciudad de Santa Juana, 52 kilómetros al sur de Concepción.

dos personas detenidas

El fuego comenzó a amenazar los hogares alrededor de las 7 a.m., según un residente local entrevistado por Radio Cooperativa. “Solo le pido misericordia a Dios. Eso es todo. Lo que pase está en manos de Dios”.él explicó.

El gobierno de Chile ha declarado estado de emergencia en las regiones de Ñuble y Biobío (centro). Los brotes también afectan las regiones del Maule y la Araucanía (centro).

El presidente Gabriel Boric suspendió sus vacaciones para ir a la localidad de Concepción en la región del Biobío y luego a la de Ñuble, dijo en Twitter.

La Fiscalía chilena, por su parte, anunció la detención de dos personas vinculadas a los incendios en las regiones del Biobío y la Araucanía.