Mientras continúa la guerra de Vietnam, un lingüista del MIT llamado Noam Chomsky arroja una piedra al estanque con la publicación de un breve ensayo titulado La responsabilidad de los intelectuales en las paginas de Revisión de libros de Nueva York. Unos años más tarde, la obra aparece por primera vez en francés, con nuevos textos y reflexiones sobre el estado actual del mundo.
En 1966, Chomsky dio una conferencia a estudiantes de Harvard. En el Sudeste Asiático, a medida que se intensificaba el conflicto, Akademiker, entonces poco conocido por el público en general, arremetió contra académicos y científicos, acusándolos de sumisión al poder político. Este discurso, condensado a partir de pensamientos “chomskyanos”, servirá como base para lo que se considera la literatura contra la guerra más influyente de la era de la guerra de Vietnam.
En el espíritu de Dwight Macdonald, un editor y editor influyente que había reflexionado sobre la cuestión de la responsabilidad de la guerra en una serie de artículos en la revista ya en 1945. políticaChomsky luego examina varias cuestiones inquietantes sobre la relación de los intelectuales con las democracias capitalistas.
La primera víctima de la guerra es la verdad, dijo el escritor Rudyard Kipling. Dados los privilegios únicos que disfrutan, ¿qué responsabilidad moral especial tienen los intelectuales? Chomsky se pregunta.
La respuesta es obvia: los intelectuales deben “decir la verdad y denunciar las mentiras”, dice la activista estadounidense. Este último plantea un desafío a quienes cuentan con “el ocio, la infraestructura y la formación necesaria para buscar la verdad que se esconde tras el velo de distorsión y cambio, ideología e interés de clase a través del cual se presentan los hechos de la historia actual”.
De hecho, según Chomsky, los intelectuales occidentales que se niegan a señalar los crímenes de las potencias occidentales tienen mayor culpa que quienes viven bajo dictaduras, que se enfrentan a severas sanciones “mientras que los nuestros sólo tienen que afirmar su servilismo”.
Los lectores de Chomsky reconocerán su estilo audaz pero metódico al iluminar la brecha entre la retórica oficial y la práctica de los sucesivos gobiernos estadounidenses, ya sean demócratas o republicanos.
Como tal, el libro está marcado por reflexiones sobre el imperialismo estadounidense, las intervenciones en América Latina, particularmente en Chile, y el derrocamiento del presidente democráticamente elegido Salvador Allende, respaldado por la CIA. El autor revela los discursos de los intelectuales de la época, que se contentaron con adoptar la doxa de los funcionarios.
Con este ensayo, Noam Chomsky sienta los primeros hitos de su pensamiento político. El autor de ¿Quien corre el mundo? En las páginas denuncia, en un tono directo y sin adornos, lo que llama “el moralismo hipócrita del pasado”. También señala los actos destructivos de los gobiernos estadounidenses en todo el mundo y el silencio a veces cómplice de ciertos pensadores conformistas de la época.
Lo interesante de este breve ensayo bien argumentado, obviamente no desactualizado, es su increíble oportunidad. La obra también cuenta con una edición complementada con comentarios y adaptaciones realizadas por el autor con motivo de su cincuentenario. Chomsky habla así de la famosa “guerra contra el terrorismo” y los “brutales interrogatorios” realizados a los prisioneros durante los años de Bush (2001-2009). Chomsky dedica una larga sección a las secuelas del 11 de septiembre de 2001, que permitieron la militarización de Estados Unidos a una escala sin precedentes.
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