Dos avisos en dos días. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Autoridad Sanitaria Europea (EFSA) advirtieron a finales de semana de un aumento de la propagación del virus de la gripe aviar. El miércoles, la OMS expresó su preocupación de que el aumento de casos de influenza aviar en mamíferos podría estar ayudando a que el virus se propague “más fácilmente” a los humanos. Y el jueves, la agencia europea de salud Efsa recomendó aumentar la vigilancia por posible infección de gatos y perros con gripe aviar en áreas donde circula el virus.

gatos domésticos infectados

Entre finales de abril y finales de mayo, la agencia sanitaria europea identificó 93 aves de corral y 634 aves silvestres infectadas con el virus de la gripe aviar “desde las regiones más septentrionales de Noruega hasta la costa mediterránea”. Pero eso no es todo. Varios mamíferos también están infectados en todo el mundo. Zorro, turón, oso negro o mapache en Estados Unidos, zorro rojo en Bélgica y Suecia, león marino en Chile y Perú, pizote en Uruguay y Alemania, mapache en Canadá… “La mayoría de los mamíferos salvajes se ven afectados por aves altamente patógenas. ” Influenza (HPAI) son carnívoros que cazan aves silvestres, se alimentan de aves silvestres muertas o hacen ambas cosas. en un informe

Aún más preocupante, el virus parece estar propagándose en los hogares. 24 gatos domésticos y un caracal cautivo dieron positivo para HPAI en Polonia. Los gatos mostraron signos de dificultad respiratoria y síntomas neurológicos, y algunos de ellos murieron, dice Efsa. También se detectaron anticuerpos en un gato y cinco perros en una granja italiana afectada por un brote de IAAP en aves de corral. La ruta de transmisión sigue siendo desconocida: “Hasta ahora, no se ha detectado transmisión de gato a gato o de gato a humano”, afirmó la autoridad sanitaria europea.

El miedo a un virus adaptado a la especie humana

Por lo tanto, la agencia europea recomienda aumentar la vigilancia del virus en carnívoros salvajes y domésticos en libertad en áreas de alto riesgo y evitar el contacto de las mascotas con animales muertos o enfermos. Porque la perspectiva de transmisión a humanos es preocupante. “Los virus de la influenza aviar normalmente se propagan entre las aves, pero el creciente número de casos de influenza aviar H5N1 que se detectan en los mamíferos, que son biológicamente más cercanos a los humanos que las aves, genera preocupaciones de que el virus puede estar adaptándose para propagarse a los humanos y infectarlos más fácilmente”. dijo la OMS en un comunicado.

A la OMS, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMS) también les preocupa que ciertos mamíferos puedan servir como “reservorios mixtos” de los virus de la gripe, lo que podría dar lugar a la aparición de nuevos los virus comunes a los animales y los humanos podrían ser aún más peligrosos.

Entre el 10 de mayo de 2022 y el 4 de julio de 2023, se informaron cinco nuevos casos de contaminación humana en el Reino Unido y China. “Las cinco personas habían entrado en contacto con aves de corral o mercados de aves vivas antes de que se descubriera la enfermedad”, subraya Efsa. La Agencia Europea de Salud cree que el riesgo de contraer el virus HPAI sigue siendo bajo para la población general y de bajo a moderado para las personas expuestas a aves o mamíferos infectados. No obstante, se recomienda evitar el contacto con aves marinas o mamíferos muertos o enfermos.