Chile y Bolivia pusieron fin a una vieja disputa en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) por un pequeño río transfronterizo que se ha visto agravado por el cambio climático, dijo este jueves ese organismo, la máxima corte de Naciones Unidas.

“No hay duda de que el Silala es un curso de agua internacional”, dijo la CIJ, que tiene su sede en La Haya, subrayando que los dos países “lo reconocieron como tal”.

Sin embargo, el tribunal de la ONU, creado en 1946 para resolver disputas entre estados, consideró que “no había necesidad” de pronunciarse sobre la mayoría de las solicitudes de las dos partes, ya que sus posiciones respectivas habían convergido en gran medida.

Una conclusión que permitió a ambos países reportar el éxito tras el acuerdo entre Chile, asolado por la sequía, y Bolivia, país sin salida al mar, que han estado luchando por el acceso al Pacífico durante casi 150 años.

En 2018, la CIJ destrozó las esperanzas de La Paz de brindar acceso al mar, que se había perdido durante la Guerra del Pacífico de 1879-1884.

El expresidente boliviano Evo Morales había intentado usar esta controversia como palanca en otro caso llevado a la CIJ en el que su país exigía que Santiago negociara el acceso al Pacífico.

En ese momento, Morales amenazó con reducir el flujo del Silala en el sector árido del desierto de Atacama en Chile y cobrar tarifas por su operación.

– ‘pasar páginas’ –

Las relaciones entre los dos países están rotas desde 1978 a causa de la disputa fronteriza por el acceso al mar.

Sin embargo, el presidente chileno, Gabriel Boric, saludó la decisión de la CIJ sobre el río Silala y destacó que la disputa se había resuelto “de acuerdo con los reclamos de Chile”.

“Podemos enfocarnos en lo que nos une y no en lo que nos separa”, dijo Boric durante un discurso en el palacio presidencial de La Moneda en Santiago.

La representante chilena de la CIJ, Ximena Fuentes, dijo que los vecinos ahora pueden “pasar la página” y profundizar su cooperación en materia de recursos hídricos.

Bolivia saludó “el fin” de la disputa por el río. “Con base en la decisión, Bolivia ejercerá sus derechos sobre las aguas del Silala”, dijo el canciller boliviano, Rogelio Mayta, en un comunicado.

– cambio climático –

El Silala nace en los humedales de altura de Bolivia y cruza la frontera con Chile durante unos ocho kilómetros.

Chile convocó a su vecino sudamericano a la Corte Internacional de Justicia en 2016, solicitando a la corte que declare el Silala como un “curso de agua internacional” y le otorgue los mismos derechos que Bolivia sobre sus aguas.

Primero, Bolivia dijo que se “opone categóricamente” a la solicitud de Chile, dijo la Corte Internacional de Justicia. Considerando que el Silala fue desviado artificialmente por Chile debido a un sistema de canales construido para recolectar agua de los manantiales, exigió una compensación económica a su vecino.

En abril, la Sra. Fuentes calificó la demanda boliviana de “absurda” y destacó que ante las consecuencias del cambio climático global y la escasez de agua dulce, “los países están llamados a cooperar en la gestión eficaz de los recursos hídricos compartidos”.

Bolivia respondió que “nunca” hizo nada para bloquear el curso del río Silala en territorio chileno.

Debido al cambio climático, Chile vive una “megasequía” desde hace 13 años, la peor en varios cientos de años.

En Bolivia, el Pantanal, el humedal más grande del mundo, que también se extiende por Brasil y Paraguay, está experimentando su peor sequía en cincuenta años.