Recuerdas, claro, Aukus, aquella alianza entre Estados Unidos, Reino Unido y Australia, cuya partida de nacimiento un año y medio antes supuso, sobre todo, la anulación de los ingentes subcontratos de los marinos franceses con Australia. Para Francia, el proceso de reconciliación con estos países fue paulatino: primero con Estados Unidos, luego con Australia tras un cambio de mayoría, y finalmente con los británicos, más cercanos y por tanto más difíciles de perdonar.

Pero no habíamos escuchado mucho al respecto de Aukus (acrónimo en inglés de Australia-United-Kingdom, United States). Ayer, Joe Biden reunió a los primeros ministros británico y australiano, Rishi Sunak y Anthony Albanese, en torno a una base de submarinos. ¿La meta? Agregue sustancia a esta alianza entre las tres potencias de habla inglesa contra un adversario anónimo: China, por supuesto.

Los tres países anunciaron planes para reemplazar los submarinos franceses de propulsión tradicional con cinco submarinos de propulsión nuclear, incluidos dos de una nueva clase llamada “Aukus”. Un plan complejo ya que existen restricciones industriales y reglas muy estrictas para vender tecnologías nucleares a un país no nuclear. De hecho, Australia tendrá los submarinos que necesita mucho más tarde que con el tratado francés, y la factura será astronómica: hasta 250.000 millones de euros en las próximas dos décadas.

La región del Indo-Pacífico es ahora el escenario de todas las rivalidades: es el centro de gravedad demográfica, económica y militar del mundo. Si bien es muy activo contra Rusia en Ucrania, Estados Unidos está dedicando gran parte de su atención allí, con una estrategia que recuerda a la Guerra Fría.

Al igual que en la primera era de la Guerra Fría con la URSS, estamos presenciando un florecimiento de siglas que representan tantas configuraciones de países alrededor de Washington. Aukus, el más nuevo, reúne a tres países muy cercanos: el Reino Unido está en la OTAN y los australianos han estado involucrados en todas las batallas junto a los Estados Unidos, las Guerras Mundiales, Corea, Vietnam e incluso Afganistán. Siempre estás ahí.

Pero no es el único. El Quad une India, Japón y Australia con los Estados Unidos de una manera más informal; y estos últimos tienen tratados de defensa con Japón y Corea del Sur.

China no se equivoca: Pekín ha denunciado una estrategia de “cerco”, término exagerado para un país de mil quinientos millones, pero lo sigue pareciendo. Durante la Guerra Fría se le llamó contención.

Aparentemente, Aukus no tiene otro propósito que organizar el apoyo militar en caso de un conflicto abierto con China, en Taiwán o en el Mar de China Meridional.

Si bien este enfoque es teóricamente disuasorio, también corre el riesgo de ser autocumplido, arrastrando a toda la región a una carrera armamentista que ya está en marcha en ambos lados y ubicando la rivalidad principalmente en suelo militar.

El Indo-Pacífico es el lugar más importante del mundo para la innovación y la producción económica. Pero esta competencia tiene lugar a la sombra de una rivalidad estratégica intensificada. No estoy seguro si el aucus hace algo más que amplificar la creciente inseguridad.