Escombros de un cohete chino que regresa a la Tierra fuera de control. Este es el módulo final de la estación espacial Tiangong de China, que está en construcción.

Parte se quemó en la mañana del 4 de noviembre cuando entró en la atmósfera, pero a medida que el proceso se fue de las manos, fragmentos más grandes podrían terminar en la superficie de la Tierra. Los escombros suelen acabar en el mar de forma controlada.

El cohete CZ-5B fue lanzado el 31 de octubre para enviar el tercer módulo de la estación espacial Tiangong de China a la órbita terrestre. Sin embargo, China no contaba con el regreso de su vehículo de lanzamiento, que se había convertido en basura espacial.

El CZ-5B entró en órbita sin una maniobra de salida de órbita planificada. De hecho, la nave espacial estaba fuera de control para regresar a la Tierra de manera segura.

Sin embargo, la masa inicial del lanzador se estimó en más de 22 toneladas. Se ha estimado que de 5 a 9 toneladas de todos los vehículos deberían llegar al suelo cuando el cohete vuelva a caer a tierra.

Cuando una nave espacial está en órbita alrededor de la Tierra, las partes que la hicieron despegar ya no son necesarias. En algunos casos, reciben un impulso para volver a caer bajo la gravedad.

Luego, los escombros se sumergieron en el Océano Pacífico entre Chile y Nueva Zelanda, el lugar más alejado de ambos países, casi 2.700 kilómetros (1.700 millas). En otros casos, los fragmentos son empujados hacia arriba y permanecen en órbita alrededor de la Tierra.

Los escombros del misil Gran Marcha 5B han terminado su caída en el Océano Pacífico. Se ha evitado una catástrofe humana, pero la situación no es alentadora.

El vehículo de lanzamiento completó su descenso a las 11:01 a.m. (hora de Francia) en el Pacífico sur, confirmó el Comando Espacial de los Estados Unidos, y enfatizó que había pocas posibilidades de que los grandes escombros de la nave espacial cayeran en un área poblada.

Para algunos expertos, el regreso del cohete chino sin daños no cambia la situación, ya que dejar caer un vehículo de lanzamiento a la Tierra sin controlarlo es una decisión completamente irresponsable.

“China volvió a apostar, y esta vez ganó: su etapa de cohete se hundió a las 10:01 UTC sobre el Pacífico ecuatorial. La caída descontrolada de objetos de 20 toneladas es siempre una irresponsabilidad”.dijo Jonathan McDowell.

No ha habido pérdidas humanas, pero la situación ha causado gran preocupación y consecuencias. En España, muchos aeropuertos tuvieron que cerrar por precaución a causa de este misil chino. El espacio aéreo francés al sur de Córcega también estuvo cerrado durante una hora entre las 9:30 a. m. y las 10:30 a. m.

Además, la etapa del cohete Gran Marcha 5B (CZ-5B) aparentemente se dividió en dos partes principales. Según el astrofísico Jonathan McDowell del Centro Harvard-Smithsonian de AstrofísicaAlgunos escombros pueden haber llegado hasta Puerto Escondido“, en Mexico.