Con once tries, incluido cinco goles del único extremo Henry Arundell, Inglaterra celebró el regreso de su capitán Owen Farrell ante Chile (71-0). Estamos casi en los cuartos de final del Mundial.

Una manifestación que tiene menos que ver con el regreso del capitán Owen Farrell tras una suspensión que con la relativa adversidad de Chile, el país peor clasificado en este Mundial (22º).

Y si a “Faz” (16 puntos) le faltó por una unidad a Jonny Wilkinson como el jugador con más puntos de Inglaterra (1.179), fue el prometedor Henry Arundell (20 años) quien hizo una pequeña entrada en la historia. El futuro jugador del Racing 92 se convirtió en el tercer hombre en marcar un quíntuple en un partido del Mundial de 1995, detrás del histórico quíntuple del neozelandés Marc Ellis.

“Jugó muy bien y creo que está aprovechando al máximo sus oportunidades. “Es un rematador fantástico”, elogió el entrenador Steve Borthwick. “El mensaje que le dimos fue que creyera en sí mismo en el campo”.

Ante los habituales suplentes ingleses, a doce cambios del victorioso XV japonés, ‘Los Cóndores’ resistieron veinte minutos antes de no poder anotar el primero de los cinco tries del futuro extremo del Racing 92, Henry Arundell (20). sirvió como “un pase largo que fue saltado por su abridor, Owen Farrell”.

Aparte de cierta imprecisión ante los polacos, tres conversiones fallidas, Farrell no dio la impresión de un jugador que no había jugado un partido en seis semanas y su tarjeta roja ante Gales. Una exclusión por una entrada alta le costó cuatro partidos de suspensión.

¿El historial de Wilkinson? “Eso no estaba en mi cabeza”, aseguró el número 10. “Tal vez debería haber convertido una patada más, algunos de los muchachos me hablaron de ello después”.

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En cuanto a Marcus Smith, quien hizo su primera titularidad en la Copa del Mundo como lateral, una gran novedad tanto para el club como para el equipo, el abridor, que anotó dos intentos, no perdió la oportunidad de mostrar sus habilidades como talento.

Como el primero, justo antes del descanso, que demostró su descaro, su delicadeza y su capacidad de aceleración, ya que el 10 de los Arlequines metió el balón en el pie del mediocampista para hacer correr a tres chilenos y él hacer plano.

A pesar de su diminuta estatura (1,76 m), el nativo de Manila se mostró sólido y desinteresado en el otro extremo, ofreciendo a Arundell un quinto intento (69′) cuando podría haber fallado. La primera posición la ocupó George Ford, que convenció con sus tres caídas en las victorias ante Japón (34-12) y especialmente ante Argentina (27-10), y Smith demostró que tenía futuro en el colista.

Ésa es la principal pregunta en la mente del entrenador Steve Borthwick. Sólo el improbable escenario de un empate a tres bandas con Samoa y Argentina puede condenar ahora a los ingleses a un pronto regreso al otro lado del Canal.

“Estoy satisfecho con el progreso del equipo después de tres partidos en el torneo”, dijo Steve Borthwick. Sin embargo, esto “aún está en construcción”.

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